Le sourire de Célia pour illuminer la Boucle Gardannaise 2026.

Dimanche 11 janvier, direction Gardanne ! Neuf cylindres prêts à affronter un froid soutenu. Le mercure frôle les températures négatives, mais le vent qui soufflait depuis plusieurs jours semble s’être calmé juste à temps pour le départ.
Le temps que notre pilote Célia arrive du Var, le soleil commence à réchauffer l’atmosphère. Et son sourire, lui, réchauffe immédiatement nos cœurs !
Petit passage au gymnase pour la séance photo pré-course, puis nous rejoignons la ligne de départ, encouragés par les autres coureurs qui nous offrent une haie d’honneur et des applaudissements. Quelle belle ambiance !
Le parcours démarre tranquillement sur la route pour l’échauffement, avant de plonger rapidement dans le premier sentier. Les bénévoles sont là pour nous guider et nous encourager : « Allez, Célia ! Bravo ! » Tout au long du parcours, ils connaissent son prénom et lui adressent des encouragements personnalisés. Une attention qui fait plaisir et qui témoigne de la qualité de l’organisation.
Nous continuons en pleine forêt, avec quelques petites montées qui nous font vite oublier le froid. On sort les sangles, on tire, on pousse, on se relaie pour garder le rythme sans s’épuiser.
La course fait 12 km, et ceux qui connaissent le tracé nous parlent déjà de la fameuse montée du djembé à la fin. Joris, qui participe pour la première fois avec les Dunes, se demande si « djembé » n’est pas un code pour « diable », vu le ton des habitués… Mais Célia, elle, adore les passages techniques : elle nous le montre par des gestes, des rires et des cris de joie. Au ravitaillement, elle n’a qu’une envie : repartir ! Même la fraise Tagada est refusée.
Après 10 km, nous entendons enfin les djembés. La montée redoutée est là : un sentier étroit, caillouteux, qui se dresse devant nous. On tire, on pousse, un pied après l’autre. Les Dunes ne lâchent rien et finissent par atteindre le sommet, accueillis par les joueurs de djembé tout sourire. Les cylindres sont essoufflés, mais heureux d’être ensemble.
Il ne reste plus que la descente, technique et raide par endroits, puis la pente s’adoucit. On accélère vers la ligne d’arrivée, que Célia franchit soutenue par Gilles et Olivier P, sous les encouragements de la foule. Elle est rayonnante !
Une belle matinée qui se termine sous un soleil radieux, sans le moindre souffle de vent. Quelle chance de partager ces moments et de contribuer au bonheur de tous !

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